ΑΓΧΟΣ

     Tο άγχος αποτελεί μια σειρά από συναισθήματα νευρικότητας, ανησυχίας και φόβου. Συνοδεύεται από σωματικές εκδηλώσεις, όπως ταχυκαρδία, γαστροεντερικά προβλήματα, πόνους στους μυς, κόπωση. Η εκδήλωση του άγχους αφορά όχι μόνο μια αντίδραση σε ένα ‘εξωτερικό’ ερέθισμα (π.χ. οι εξετάσεις) αλλά και σε ένα εσωτερικό ερέθισμα (π.χ.οι σκέψεις που κάνετε όπως ''δεν θα τα πάω καλά στις εξετάσεις'').
     Ο μηχανισμός του άγχους λειτουργεί στον οργανισμό ως μια ασπίδα προστασίας απέναντι σε μια απειλή. Μόλις το άτομο νιώσει απειλή ή φόβο ο οργανισμός θα ενεργοποιήσει μια σειρά από σωματικές αντιδράσεις (αντίδραση μάχης-φυγής) οι οποίες θα βοηθήσουν το άτομο να παλέψει ή να αποδράσει. Ταυτόχρονα, ο οργανισμός παράγει την φυσική χημική ουσία, αδρεναλίνη, η οποία ενεργοποιεί τον οργανισμό και παράγει μια σειρά από σωματικές αλλαγές (συμπτώματα άγχους) όπως: 

1. γρήγορη αναπνοή για να αυξηθεί το οξυγόνο στο σώμα το οποίο θα χρειαστεί ο οργανισμός για να παλέψει
2.  ταχυκαρδία για να αυξηθεί η ροή του αίματος στους μυς έτσι ώστε το άτομο να μπορεί να τρέξει καλύτερα εάν χρειαστεί ή να παλέψει
3.  μυϊκή τάση όπου οι μυς τεντώνονται για να βοηθήσουν σε μια πιο γρήγορη αντίδραση
4. λιγότερη έκριση σάλιου και, συνεπώς, στεγνό στόμα
5. τρεμούλιασμα
6. εφίδρωση για να κρατήσει την θερμοκρασία του σώματος χαμηλή για να μην υπάρξει υπερθέρμανση του οργανισμού
7. εστίαση του μηχανισμού της σκέψης αποκλειστικά πάνω στην απειλή

   Αυτοί οι μηχανισμοί έχουν εξελιχθεί μέσα σε εκατομμύρια χρόνια για να μας βοηθήσουν στην επιβίωση μας και ο σκοπός τους είναι να μας προστατεύουν από απειλές και κίνδυνο. Σήμερα οι μηχανισμοί του άγχους δεν ενεργοποιούνται μόνο όταν υπάρχει ένας ορατός κίνδυνος (π.χ. τρέχω να πιάσω το παιδί που βγήκε στον δρόμο) αλλά και με την σκέψη (π.χ. ''δεν θα τα βγάλω πέρα οικονομικά'').